Čaj nas zimi greje, opušta i prijatno ispunjava zimske dane. Takođe, budi volju, daje nam energiju i veoma uspešno čisti organizam od toksina. Leti nas osvežava, smanjuje znojenje, osigurava organizmu preko potrebnu hidrataciju. vitamine i ostale mikroelemenate.
Najveći svetski proizvođači i izvoznici čajeva su: Kina, Indija, Cejlon i Tajvan, tu su svakako još Japan i Rusija. Ovo je osnovna podela, ima mnogo vrsta i podvrsta čajeva. Ukus, jačina i lekovitost zavisi od podneblja u kojem se uzgajaju. Veoma je važan proces prerade suvih listića čaja, odnosno, prisustvo ili odsustvo fermentacije (vrenja) prilikom sušenja čajnih listića.
Kod svih čajeva imamo osnovnu podelu na:
- crni čaj (Indija);
- ulong čaj (Cejlon i Tajvan);
- zeleni čaj (Kina);
- beli čaj (Kina).
Danas ćemo govoriti o čaju koji spada u grupu zelenih čajeva. BANČA ČAJ je japanski zeleni čaj izuzetno blagog ukusa. Šolja ovog napitka sadrži tri puta više kalcijuma nego šolja mleka. izuzetno je blagotvoran za žene u menopauzi i sve one koji pate od osteoporoze, a preporučljiv je i za decu, zbog niskog nivoa teina. Oni koji su alergčni na laktozu mogu bez ikakvog straha da ga piju. Banča čaj sadrži i vitamine A, B1, B2, B3, C i gvožđe, a kao što smo već napomenuli ima i veoma visok procenat kalcijuma.
Sastoji se od peteljki i od velikih zelenih listova donjih delova biljke čaja. Njegovi listovi, ručno su brani, preprženi i upravo taj način obrade daje mu visoku količinu kalcijuma. Za razliku od klasičnog zelenog čaja koji se bere u proleće, banča se bere početkom leta. Tada se kofein prirodno povlači iz biljke, zbog toga ga i zovu čajem drugog branja. Samim tim je i jeftiniji od prvorazrednih vrsta zelenog čaja. Međutim, to ga ne čini i manje zdravim napitkom. Naprotiv, neka istraživanja ukazuju da je moguće da ima čak i antikancerogeno dejstvo.
Banča čaj se veoma visoko kotira u makrobiotičkoj ishrani zbog toga što ubrzava metabolizam, pa se preporučuje i onima koji žele da smršaju. Zahvaljujući sadržaju flavonoida, redovno pijenje čaja dovodi do bržeg sagorevanja masnoća. Njegova blagost ga svrstava u svakodnevne čajeve koje možemo da pijemo u većim količinama nego što je to slučaj kod klasičnih zelenih čajeva. On je takođe moćan antioksidant, jer efikasno uništava bakterije i otklanja otrove iz organizma. Preporučuje se naročito ljudima koji su prinuđeni da piju mnogo lekova u toku dana. Blagog je i prijatnog ukusa.
Pokazao se uspešan za poboljšavanje krvne slike, misaonih sposobnosti, za otklanjanje osećaja umora, kao i za takozvane “umorne oči.” Naime, nakon napornog dana možemo staviti obloge na oči i nakon petnaestak minuta, umor će nestati. I da napomenemo još jednom, mogu ga koristiti svi odrasli, deca i bebe. Skoro da nema ni kofeina, ni tanina, jer se kofein u grmu čaja gubi iz peteljki. Skromni japanski čaj u svakodnevoj upotrebi idealan je zbog svog blagog ukusa i apsolutno je preporučljiv za sve uzraste.